Devido ao crescente interesse na exploração e no consumo de petróleo, houve um
aumento da contaminação de aquíferos por hidrocarbonetos monoaromáticos, como os BTEX
(benzeno, tolueno, etilbenzeno e xileno). O benzeno, por exemplo, é bastante tóxico ao meio ambiente
e aos animais, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) estabeleceu um limite máximo de 10 µg/L de
benzeno em água de abastecimento público, enquanto, no Brasil, o Ministério da Saúde estabeleceu
uma concentração máxima de 5 µg/L de benzeno em água para consumo.