“Trazia sempre a farda de cáqui e o boné com as iniciais da repartição; um chapéu-de-sol
de cabo, que, quando não o trazia aberto, a protegê-lo contra os raios do sol, manejava como a
bengala de um vigário de aldeia portuguesa, furando o chão e levantando-o, para pousá-lo de novo, à
medida que executava as suas longas passadas.”
“Era homem de pouca altura, trazia a cabeça sempre erguida, testa reta e alta, queixo
forte e largo, olhar firme, debaixo do seu pincenê de aros de ouro. Conquanto alguma coisa obeso, era
deveras um velho simpático e respeitável; e, apesar da sua imponência de antigo burocrata, dos seus
modos um tanto ríspidos e secos, todos o estimavam na proporção em que seu filho era desprezado e
odiado.”
“Daí a impressão dolorosa que nos domina ao atravessarmos aquele ignoto trecho do
sertão — quase um deserto — quer se aperte entre as dobras de serranias nuas ou se estire,
monotonamente, em descampados grandes...”
“E naquela terra encharcada e fumegante, naquela umidade quente e lodosa, começou a
minhocar, a esfervilhar, a crescer, um mundo, uma coisa viva, uma geração, que parecia brotar
espontânea, ali mesmo, daquele lameiro, e multiplicar-se como larvas no esterco.”
“Não direi que fosse bonito, na significação mais ampla da palavra; mas tinha as feições
corretas, a presença simpática, e reunia à graça natural a apurada elegância com que vestia. A cor do
rosto era um tanto pálida, a pele lisa e fina. A fisionomia era plácida e indiferente, mal alumiada por um
olhar de ordinário frio, e não poucas vezes morto.”